NYT дізнався, де зараз дорогі танки Leopard, які Україна так просила у Заходу

Західні танки, які Україна отримала від партнерів як одну з ключових видів зброї для боротьби з Росією, нині здебільшого не беруть участі в бойових штурмах. Дешевші безпілотники зробили використання важкої бронетехніки надзвичайно ризикованим, пише The New York Times.

У статті зазначається, що ще недавно танки були одним з найбажаніших західних озброєнь України, тепер же вони здебільшого простоюють, заховані в лісах і вкриті павутиною: машини вартістю $10 мільйонів виявилися не здатними протистояти дешевим дронам, які тепер домінують на полі бою.

Попри це, як стверджують журналісти, Україна продовжує утримувати танки в готовності та навчати військових користуватися ними, водночас намагаючись придумати нові способи їхнього застосування.

За словами Морфеуса - командира 33-ї бригади, яку частково сформували саме для роботи із західною бронетехнікою, - екіпажі танків не повинні сидіти без діла, і тому він радить бійцям вчитися чогось нового.

Життєво необхідні - і раптом непотрібні

У виданні нагадали, що Україна почала просити західні танки майже одразу після повномасштабного вторгнення - тоді здавалося, що вони вкрай необхідні. Союзники Києва після напружених переговорів погодилися на постачання аж у січні 2023 року.

Але коли ці танки змогли вступити в бій, дешеві дрони вже завдавали величезних втрат і могли бити по танках у найбільш вразливих місцях, зауважили журналісти. Тоді російські війська почали накривати свої танки антидроновими сітками та решітками.

"Тоді з них сміялися, казали, що вони роблять мангали. Але вони рухалися у правильному напрямку", - каже начальник ремонтної служби танків 33-ї бригади з позивним Енергетик.

Проте невдовзі обидві сторони припинили використовувати важку бронетехніку для штурмів. Утім, на думку командира роти з позивним Фін, екіпажі танків мають залишатися готовими, тому його підлеглі постійно тренуються, обслуговують танки та приварюють нові елементи захисту.

33-тя бригада приблизно раз на два тижні проводить стрільби бойовими снарядами, щоб підтримувати навички на належному рівні.

Ховають, буксирують і ремонтують, але не воюють

Журналісти NYT побували в лісі Харківської області, далеко за лінією фронту, де заховані німецькі танки Leopard. Кажуть, помітити маскувальні сітки можна, лиш якщо добре придивитися

Деякі машини чекають на ремонт або технічне обслуговування. Інші вкриті павутинням, залишені в резерві для бойового застосування, хоча наказів про його використання давно не надходило.

Танки також використовують для евакуації пошкодженої техніки. Фактично вони виконують роль надзвичайно дорогих тягачів, йдеться у статті.

Військові пояснюють, що навіть такі завдання танки можуть виконувати переважно за несприятливої погоди - під час дощу, сильного вітру чи поганої видимості, коли активність дронів знижується.

Один із військовослужбовців 33-ї бригади розповів журналістам, що вже отримував удар по танку і ледве вижив. Інший боєць зазначив, що волів би взагалі не використовувати танки, поки ситуація з дронами залишається такою.

Новий вид війни

Водій танка Механ розповів, що після роботи на старих радянських танках Т-64 перехід на Leopard був приємною зміною.

"Це як їздити на Mercedes або BMW", - сказав він.

Зараз чоловік жалкує, що без практики його навички можуть погіршитися, тому вважає, що буксирування є корисним, навіть попри небезпеку. Але військовий Діма поставив під сумнів доцільність використання Leopard як тракторів.

"Заради чого? Щоб евакуювати вигорілу машину?" - сказав він.

За його словами, краще перевчитися на операторів дронів. І саме цим займається Механ. Він зізнався, що керувати дронами було дивно й незвично, але, каже, ера танків завершилася.

Деякі новобранці 33-ї бригади ніколи навіть не торкалися танка. Серед них - 33-річний Коржик, який приєднався до бригади у 2025 році та проводить дні, ремонтуючи наземні дрони.

37-річний Джонні, командир відділення, раніше керував танками, але без вагань погодився перевестися до цього підрозділу, який використовує наземні дрони. Під час керування танком, за його словами, "ти закриваєш люк, виїжджаєш і поняття не маєш, чи повернешся назад".

Кінець ери танків?

Командир роти Фін наполягає, що танки не залишаться осторонь, оскільки нові технології дадуть їм змогу адаптуватися. Можливо,їх оснастять штучним інтелектом, щоб створювати захисні куполи, припустив він, або власними дронами-перехоплювачами.

Але вже на командному пункті Морфеус сказав, що близько половини його батальйону перенавчилися на операторів дронів. За його словами, йдеться про спробу знайти способи задіяти своїх військовослужбовців. 

На його думку, повернення танків у бій потребуватиме серйозного технологічного прориву.

"Я переконаний, що у танків усе ще є майбутнє, але є один нюанс. Я думаю, що вони будуть безпілотними", - додав Морфеус.

Західні танки у війні з РФ

Як писав раніше УНІАН, ветеран російсько-української війни, майор у відставці Олексій Гетьман висловлював думку, що танки Abrams і Leopard не дали Україні очікуваної переваги. За його словами, вони стали вразливі через велику кількість дронів, але казати, що танки взагалі не потрібні, неправильно. Гетьман вважає, що їх можна використовувати за умови створення надійного захисту від дронів. Яким саме може бути цей захист, поки сказати не можна, зазначив експерт.